La Atmósfera

La atmósfera que envuelve nuestro planeta se extiende hasta 500 ó 600 km de altitud. Está constituida principalmente por nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). El nitrógeno se originó durante las erupciones volcánicas que sacudieron a la Tierra en sus orígenes; el oxígeno fue producido poco a poco por las primeras formas de vida vegetal, hace 3.000 millones de años. La atmósfera también está compuesta por otros gases en pequeñas cantidades, como el dióxido de carbono, el vapor de agua y el ozono, que protege a la Tierra de los rayos nocivos del Sol, como los ultravioleta.